¿Qué dirías tú que hacemos aquí?

Translated from English by Congregation of Notre Dame Translators 
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Cuando comencé este blog, prometí compartir cómo es la vida de una novicia.  Ahora que he estado en el noviciado durante algunos meses, me he acomodado en un patrón cómodo que puede ser descrito mejor como ‘un día en la vida’. Cabe señalar que cada orden religiosa tiene su propia manera de formar a las novicias y aun dentro de la CND (mi orden – Congregación de Notre Dame), cada experiencia del noviciado fue diferente para cada hermana que ha compartido su historia conmigo, así que esta es solo mi experiencia, hasta ahora.

 

Para aclarar el lenguaje de monjas: ‘formación’ – esta es otra palabra para estudio, preparación, entrenamiento, pero es usada específicamente en el contexto de la vida religiosa y aunque se aplica especialmente a este tiempo como novicia (campo de entrenamiento para monjas), la formación es continua a través de los votos temporales y en la vida profesa. En mi vida anterior, yo me referiría a esto como  ‘aprendizaje permanente’ o ‘desarrollo profesional’, con temas más amplios a desarrollar personal y espiritualmente.

Yo comienzo el día con una hora de oración personal, para orientarme a mí misma hacia lo divino y fijar un curso deseado de paz y presencia. Esto generalmente incluye la escritura diaria, el oficio divino de la mañana y la meditación/ contemplación. Mi mantra favorito hasta ahora es la oración de Jesús – Señor Jesucristo ten piedad de mí. Luego tengo que acordarme de colocarme la cruz. La mayoría de los días ya estoy fuera de mi habitación antes de acordarme.

Nuestro altar para el Día de los Muertos

El desayuno y el almuerzo se toman cuando conviene y nos reunimos juntas como casa de 5 para compartir la cena y después para la oración comunitaria. Cada una cocina una vez por semana y ha sido divertido estirar mis músculos culinarios los cuales habían sido grandemente atrofiados durante los últimos 6 años en que viví sola. De igual manera, yo dirijo la oración una noche a la semana. La oración comunitaria casi siempre incluye un canto y el oficio divino de la tarde, aunque la última semana tuvimos un servicio especial para el Día de los Muertos y colocamos un altar para los seres amados que han muerto. La persona que dirige la oración programa la agenda y cada noche es diferente pero especial. Los domingos, participamos compartiendo la fe y en conocernos mejor a un nivel más profundo. Lo que encuentro más poderoso cuando oramos juntas es que cada noche, hay tiempo para el silencio contemplativo y la energía del silencio de 5 personas es poderosa y cargada de energía. Yo soy una persona nocturna, pero después de esta subida de energía, me siento recargada, quedo despierta durante horas. 

Yo voy a misa todos los días, algo con lo que pensé que tendría que luchar. Sin embargo, he descubierto que la misa diaria es maravillosa – más corta, al grano y ofrece un recordatorio regular de llevar a Cristo al mundo. Además, yo voy a diferentes iglesias cada día para darme la oportunidad de explorar la iglesia, el vecindario y las personas. Generalmente camino durante el día, ya que hay 6 iglesias a unos 45 minutos andando.

Los lunes y los miércoles me encuentro con mi directora de noviciado y aprendo sobre la vida religiosa, la formación CND, información específica del noviciado y oportunidades de crecimiento personal.  Las semanas tienen un tema (lo que me gusta) generalmente incluye leer artículos y libros (lo que me gusta más) y tengo «tarea» en forma de reflexión corta de cada uno (yo creo que a mi directora de noviciado le gustaría que yo escribiera menos…pero una vez le dije que me toma dos párrafos para estornudar, de manera que está atrapada con escritos largos).

Con la Hna. Kathleen Deignan

Los martes y miércoles por la tarde voy a clases. Una es un curso de postgrado en la Universidad Fordham sobre el Antiguo Testamento. Esto es maravilloso y ha cambiado la manera que escucho las lecturas en la misa, le da contexto, cultura e historia a los relatos. El otro es un curso de pregrado en el Iona College sobre la Cosmología del Universo y la manera en que las estrellas y la espiritualidad están entrelazadas (obviamente maravilloso). Esta clase la da una de las hermanas – Kathleen Deignan, y ha sido inspirador escuchar su misticismo y sabiduría. El próximo semestre será el Nuevo Testamento y  Teilhard (*¡¡Espero!!).

Amigas en Formación

Los jueves me encuentro con un grupo de novicias y sus formadoras (directoras de novicias, formadoras, etc.) y aprendemos todas juntas. Viajamos a diferentes casas para conocer el espacio personal de las demás, viajamos tan lejos como Connecticut, Pensilvania y Nueva Jersey. Los temas han incluido: enseñanza social católica, oración, reflexión teológica y desarrollo psicosocial. Una variedad por decir algo. Este grupo de novicias es parte de un grupo más grande que se reúne durante 6 semanas al año, para todas las personas en formación – candidatas (como yo el año pasado), novicias, recién profesas (en el ministerio con trabajo y la promesa de quedarse otro año o dos hasta que están listas para los votos finales) y nuestras formadoras. El año pasado, tuve la oportunidad de viajar siete veces de PEI a NY para reunirme con este grupo, de manera que ya tenía un círculo de amigas cuando llegue.

Los viernes son ‘Día de Camino’ o ‘Día de Desierto’, donde trato de integrar lo que aprendí durante la semana de manera intencional, en silencio, lo más posible. Este es casi como un día de retiro a la semana y un recordatorio de no estar muy ocupada. Puedo leer, hacer mi blog, caminar durante 8 horas o realmente cualquier cosa que el espíritu me mueve hacer, pero con el fin de hacerlo de manera intencional.

Mis amigas en Broadway

Como comunidad – tenemos una noche de juegos y jugamos cartas (a solicitud mía), algunas noches vemos juntas la televisión (actualmente obsesionada con Good Place y Project Runway), otras me escabullo en medio de la noche a la iglesia oscura para rezar (ssshhhhh ¡no se lo digan a nadie!), cocinamos juntas, salimos a caminar e incluso fuimos a una obra de Broadway (¡¡teníamos 5 boletos!!). Esta fue una experiencia bastante especial.

UPEI impresionados en NY

Logro tener 7 horas completas de sueño – más de las que tenía antes. Contribuyo con la limpieza aunque la mayor parte de mis esfuerzos son en el mantenimiento de la casa – arreglar el lavatrastos, instalar cosas, armar libreros, etc. Tengo la oportunidad de aprender unos cuantos instrumentos, disfruto de la soledad de mi habitación cuando mi ser introvertido está abrumado de «compañerismo». Hay muchas cosas que estoy dejando fuera – como los viajes a la ciudad para visitar un museo, visitas de los amigas que llegan a la ciudad, reuniones comunitarias provinciales, reuniones con las Personas Asociadas CND, charlas sobre la pobreza o el activismo ecológico y celebraciones por la vida de las hermanas en sus funerales (unos cuantos hasta la fecha).

Yo creo que estos han sido los acontecimientos más importantes. Un horario muy ocupado, por supuesto, y yo me pregunto cómo han pasado los días, ¡cómo es posible que ya hayan pasado 11 semanas! Me siento agradecida por las personas con quien vivo, atesoro las lecciones que he aprendido y siento temor cuando haya terminado los dos años. 

What Would You Say You Do Here?

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When I started this blog, I promised to share what life as a novice
was like. Now that I have been at the novitiate for a few months, I have settled into a comfortable pattern and can better describe ‘a day in the life’. It should be noted that each religious order has their own way of forming novices, and even within the CNDs (my order: Congregation of Notre Dame), I have come to realize that each experience of the novitiate was different for each sister, so this is my experience, as of now.

Nun lingo clarification: ‘formation’ – this is another word for study, preparation, training, but is specifically used in the religious life context and though it applies especially to this time as a novice (nun boot camp), formation is ongoing through temporary vows and into professed life. In my former life, I would refer to it as ‘lifelong learning’ or ‘professional development’, with much broader topics to develop personally and spiritually.

I start the day with an hour of personal prayer, to orient myself towards the divine and set a desired course of peace and presence. This often includes the daily scripture, morning divine office, and meditation/contemplation. My favorite mantra as of late is the Jesus prayer – Lord Jesus Christ have mercy on me. Then I have to remember to put on my cross. Most days I am almost out of the room before I remember.

Our Dia de los Muertos Alter

Breakfast and lunch are eaten whenever it is convenient, and we come together as a house of 5 to share supper and afterwards, communal prayer. We each cook one night a week, and it’s been fun to stretch my culinary muscle when it had atrophied so greatly over my last 6 years living alone. Similarly, I lead prayer about one night a week. Communal prayer almost always includes a song and the evening divine office, though last week we had a special service for Dia De Los Muertos and set an alter for our loved ones who have passed. The person leading prayer sets the agenda and each night is different but special. On Sundays, we engage in faith sharing and come to know each other on a deeper level. What I find most powerful when we pray together is that each night, there is some time for quiet contemplation, and the energy of the silence of 5 people is potent and charged. I am already a night person, but after this surge of energy, I am recharged and up for hours.


I go to mass each day, something I thought I would struggle with. However, I have found the daily mass is wonderful – shorter, to the point, and provides a regular reminder to bring Christ out into the world. Plus, I go to a different church each day giving me the chance to explore: the church, neighborhoods, and people. Often I will walk as there are 6 churches within a 45-minute walk throughout the day.

Mondays and Wednesdays I meet with my novitiate director and I learn about religious life, CND training, novitiate-specific information, and opportunities for personal growth. The weeks are themed (which I love), often involve reading articles and books (which I love more), and I have ‘homework’ in the form of a short reflection for each one (I think my novitiate director would love it if I wrote less…but I once told her it takes me two paragraphs to sneeze, so she’s stuck with long essays).

With Sr Kathleen Deignan

Tuesday and Wednesday evenings I attend class. One is a graduate course at Fordham University in the Old Testament. This is amazing and has shifted the way I hear the readings at mass, providing context, culture, and history to the stories. The other is an undergraduate course at Iona College on the Cosmology of the Universe and how the stars and spirituality are intertwined (obviously amazing). This class is taught by one of the sisters – Kathleen Deignan, and it has been inspirational to hear her mysticism and wisdom. Next semester is New Testament and Teilhard (*I hope!!).

Friends in formation 

On Thursdays I meet with a group of novices and their formators (novitiate director, handler, etc) and we all learn together. We travel to the different houses so we get to see each others’ personal space, traveling as far as Connecticut, Pennsylvania and New Jersey. Topics have included: Catholic social teachings, prayer, theological reflection, and psycho-social development. An array to say the least. This group of novices is part of a larger group that meets six weekends a year of people in formation – candidates (like I was last year), novices, newly professed (in ministry with jobs and promise to stay for another year or two until there are ready for final vows), and our formators. Last year, I got to fly from PEI to NY to meet with this group seven different times, so I already had a circle of friends when I arrived.


 Fridays are a ‘Camino Day’ or ‘Desert Day’, where I try to integrate the week’s learning very intentionally, in silence as much as possible. This is almost a retreat day each week and reminder to not be too busy. I get to read, blog, go on 8 hour walks, or really anything that the spirit moves, but with the goal of doing so intentionally.

My roomies at a Broadway show

As a community – we have game night once a week and play cards (at my request), watch TV together some evenings (currently obsessed with the Good Place and Project Runway), sneak over to the dark church in the middle of the night to pray (ssshhhhh don’t tell!), cook together, go on walks, and even a broadway show (we had 5 free tickets!!). It’s a pretty special experience.

UPEI Awesomeness in NY

I get a solid 7 hours of sleep – more than I used to get. I contribute to cleaning though most of my efforts are in the upkeep of the house – fixing sinks, installing things, building shelves, etc. I get time to learn a few instruments, enjoy the solitude of my room when my inner introvert is overwhelmed by the ‘together-ness’. There are many things I am leaving out – such as trips into the city to check out a museum, visits with friends who are in town, provincial community meetings, CND Associate gatherings, lectures on poverty or ecological activism, and celebrating sisters' lives at funerals (a few so far).

I think those are the highlights. A busy schedule for sure, and I wonder where the days have gone, how 11 weeks could possibly have passed already! I am filled with gratitude for the people I live with, treasure the lessons I have already learned, and already dread when the two years will be over.

Qu’est-ce que vous diriez que vous faites ici?

Translated from English by Congregation of Notre Dame Translators

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Lorsque j’ai commencé ce blog, j’ai promis de décrire comment se passe une vie de novice. Maintenant que j’ai passé quelques mois au noviciat, je me suis installée dans des habitudes confortables et je peux mieux décrire « une journée typique ». Il convient de noter que chaque ordre religieux a sa propre façon de former des novices, et même à l’intérieur de la CND (ma communauté – Congrégation de Notre-Dame), l’expérience du noviciat a été différente pour chacune des sœurs qui ont partagé leur histoire avec moi, je relate donc ici mon expérience jusqu’à maintenant.

 

Clarification du jargon de sœur : « formation » est un synonyme d’étude, de préparation, d’instruction, mais il est utilisé

tout spécialement dans le contexte de vie religieuse, et même s’il s’applique en particulier à cette étape en tant que novice (« camp d’entraînement pour sœurs »), la formation est continue jusque dans la vie de professe, en passant par les vœux temporaires. Dans mon ancienne vie, je l’aurais appelée « formation permanente » ou « développement professionnel », avec des sujets bien plus larges à développer sur les plans personnel et spirituel.

Je commence ma journée par une heure de prière personnelle, afin de m’orienter vers le divin et de définir une trajectoire souhaitée de paix et de présence. Elle inclut souvent la lecture quotidienne des Écritures, l’office divin du matin, et de la méditation/contemplation. Mon mantra préféré depuis quelques temps est la prière de Jésus – Jésus Christ, Fils de Dieu, aie pitié de moi pécheur. Puis je dois me souvenir de mettre ma croix. La plupart du temps je m’en souviens juste avant de quitter la pièce.

Notre autel du Día de los Muertos

On prend le déjeuner et le dîner à l’heure qui convient à chacune, et on se retrouve à cinq à la maison pour le souper, puis ensuite pour la prière communautaire. Chacune cuisine un soir par semaine, et ça a été amusant d’étirer mes muscles culinaires qui s’étaient bien atrophiés pendant ces 6 dernières années à vivre seule. De la même façon, j’anime la prière environ un soir par semaine. La prière communautaire inclut presque toujours un chant et l’office divin du soir, cependant nous avons eu un service spécial la semaine dernière pour le Día De Los Muertos et nous avons dressé un autel pour nos chers disparus. Le contenu de la prière varie selon la personne qui anime la prière et chaque soir est différent mais spécial. Le dimanche, nous participons à un partage de la foi et apprenons à nous connaître à un niveau plus approfondi. Ce qui m’impressionne le plus quand nous prions ensemble est que chaque soir, lorsque le temps de la contemplation en silence arrive, l’énergie du silence de 5 personnes est puissante et palpable. Je suis déjà une personne du soir, mais après cette poussée d’énergie, je suis rechargée, éveillée pendant longtemps.

Je vais à la messe tous les jours, ce qui est une chose avec laquelle je pensais avoir des difficultés. Cependant, j’ai trouvé que la messe quotidienne est merveilleuse – elle est courte, va à l’essentiel, et offre un rappel régulier d’apporter le Christ dans le monde. De plus, je vais dans une église différente tous les jours ce qui me permet d’explorer les églises, les quartiers, et d’observer les gens. J’y vais souvent à pied puisqu’il y a 6 églises à moins de 45 minutes de marche.

Le lundi et le mercredi, je rencontre ma responsable du noviciat et je découvre la vie religieuse, la formation à la CND, des informations spécifiques au noviciat, et les possibilités de croissance personnelle. Les semaines suivent des thèmes (j’adore), ce qui implique des lectures d’articles et de livres (j’adore encore plus), et j’ai des « devoirs » sous la forme d’une courte réflexion pour chaque thème (je pense que ma responsable préfèrerait que j’écrive moins... mais je lui ai expliqué une fois que ça me prend deux paragraphes rien que pour éternuer, alors elle est coincée avec de longues dissertations).

Avec soeur Kathleen Deignan

Le mardi et le mercredi soir, j’assiste à des cours. L’un d’eux est un cours de second cycle à l’université Fordham sur l’Ancien Testament. C’est un cours incroyable qui a changé ma façon d’écouter les lectures pendant la messe car il fournit le contexte, la culture et l’histoire des récits. L’autre est un cours de premier cycle au Iona College sur la cosmologie de l’univers et comment les étoiles et la spiritualité sont inextricablement liées (extraordinaire bien sûr). Ce cours est enseigné par une de nos sœurs – Kathleen Deignan, et cela a été une source d’inspiration d’entendre son mysticisme et sa sagesse. Au prochain semestre, je passerai au Nouveau Testament et à Teilhard de Chardin (J’espère!)

Le jeudi je rencontre un groupe de novices et leurs formatrices (responsable de noviciat, responsable, etc.) et nous

Amies en formation

apprenons ensemble. Nous nous rendons dans les différentes maisons afin de voir l’espace personnel les unes des autres, voyageant jusqu’au Connecticut, la Pennsylvanie et le New Jersey. Parmi les sujets abordés : la doctrine sociale catholique, la prière, la réflexion théologique, et le développement psychosocial. Toute une gamme, c’est le moins que l’on puisse dire. Ce groupe de novices fait partie d’un plus grand groupe qui se réunit six fins de semaine par an, pour toutes les personnes en formation – les candidates (comme moi l’année dernière), les novices, les nouvelles professes (en ministère avec des emplois et qui ont fait la promesse de rester un an ou deux de plus jusqu’à ce qu’elles soient prêtes pour leurs vœux perpétuels), et nos formatrices. L’année dernière, j’ai pris l’avion de l'Île-du-Prince-Édouard à New York à sept reprises pour rencontrer ce groupe, j’avais donc déjà un cercle d’amies lorsque je suis arrivée.

Le vendredi est la « journée du Camino » ou « journée du désert », pendant laquelle j’essaye d’assimiler les notions acquises durant la semaine de manière intentionnelle, en silence autant que possible. C’est presque une journée de retraite à chaque semaine et ça me rappelle de ne pas en faire trop. J’ai l’occasion de lire, de bloguer, d’aller marcher pendant 8 heures, ou de faire vraiment ce que l’Esprit m’inspire, mais avec pour objectif de le faire intentionnellement.

Mes colocs à Broadway

En tant que communauté – nous organisons une soirée de jeux de société par semaine et nous jouons aux cartes (à ma demande), nous regardons la télévision ensemble certains soirs (en ce moment, je suis obsédée par les programmes « Good Place » et « Project Runway »), nous nous glissons dans l’église sans lumière au milieu de la nuit pour prier (chut, gardez ça pour vous!), nous cuisinons ensemble, nous allons nous promener, et nous sommes même allées à un spectacle de Broadway (nous avions 5 billets gratuits!!). C’est une expérience plutôt extraordinaire.

Super visite de UPEI à NY

Je dors un bon 7 heures par nuit – plus que ce que j’avais l’habitude d’avoir. Je participe au nettoyage même si mes efforts se concentrent surtout sur l’entretien de la maison – réparer les éviers, installer des choses, construire des étagères, etc. J’ai le temps d’apprendre à jouer de quelques instruments, de profiter de la solitude de ma chambre lorsque l’introvertie en moi est saturée de « l’être-ensemble ». Il y a beaucoup de choses que je ne mentionne pas – comme des trajets en ville pour visiter un musée, les visites d’amis qui passent dans le coin, les rencontres communautaires de la province, les rassemblements des personnes associées à la CND, les conférences sur la pauvreté ou l’activisme écologique, et la célébration de la vie des sœurs lors d’obsèques (quelques-unes jusqu’à présent).

Je pense que ce sont les points forts. C’est un horaire chargé, c’est certain; je me demande où sont passées les journées et comment 11 semaines se sont déjà écoulées! Je suis pleine de reconnaissance pour les personnes avec qui je vis, je chéris les leçons que j’ai apprises, et je redoute le jour où ces deux années tireront à leur fin. (Libby Osgood, novice de la CND)